Or Torah, una huella de la comunidad judía siria en el paisaje de Barracas
La sinagoga fue inaugurada en 1930 y conserva una arquitectura oriental que refleja la historia, la fe y la vida comunitaria de inmigrantes llegados desde Damasco y Alepo.
🕍 Un templo ligado a Barracas y La Boca
Sobre la calle Brandsen se encuentra uno de los principales espacios de culto sefardí de la Ciudad de Buenos Aires, construido por la comunidad judía que se estableció en Barracas y La Boca durante las primeras décadas del siglo XX.
El Templo Israelita Or Torah, cuyo nombre significa “Luz Eterna”, representa especialmente el legado de inmigrantes provenientes de Damasco y Alepo.
Desde su inauguración, el edificio se convirtió en un punto de referencia religioso, social y cultural para las familias de origen sirio asentadas en el sur porteño.
Los primeros encuentros de la comunidad
Antes de contar con una sede propia, las ceremonias religiosas se realizaban en domicilios particulares y en una pequeña sala de oración ubicada sobre la avenida Almirante Brown.
La comunidad también disponía de una carnicería kósher en la calle Necochea, vinculada con las necesidades cotidianas y las prácticas religiosas de los recién llegados.
Aquellos espacios iniciales permitieron sostener las tradiciones y organizar redes de ayuda entre los inmigrantes que comenzaban una nueva vida en Buenos Aires.
📜 La fundación de Or Torah
La Unión Israelita Sefardí Or Torah fue fundada formalmente el 17 de octubre de 1920.
Su primer presidente fue Moisés Cohen Imach y la institución nació con el propósito de reunir a los integrantes de la comunidad siria y acompañar a quienes continuaban llegando al país.
En 1923, la asociación adquirió un terreno sobre Brandsen para levantar el futuro templo.
Cuatro años después se colocó la piedra fundamental bajo la dirección del rabino Yaacob Mizrahi.
Una construcción inspirada en Oriente Medio
La obra se desarrolló entre 1927 y 1930 y estuvo a cargo del arquitecto Valentini, mencionado también como Cayetano o Leonardo Valentini.
El templo fue inaugurado durante el primer día de Pésaj de 1930, con la presencia del entonces intendente José Luis Cantilo.
Su diseño recupera rasgos de las sinagogas de Oriente Medio y combina referencias bizantinas, sirias y mudéjares dentro de una construcción adaptada al entorno urbano porteño.
🏛️ Una cúpula que se destaca en el barrio
La fachada presenta un gran pórtico central, arcos de medio punto y molduras escalonadas.
La nave principal está coronada por una cúpula de gajos acebollados, uno de los elementos más visibles y característicos del edificio.
En el interior se encuentra un patio andaluz decorado con mosaicos multicolores, que refuerza el lenguaje oriental de la construcción.
Espacios diferenciados para la oración
El templo cuenta con una sala destinada a la oración de los hombres y otra reservada para las mujeres.
Ambos sectores mantienen comunicación visual mediante aberturas ubicadas en la parte superior.
Esta disposición responde a las tradiciones religiosas de la comunidad y forma parte de la organización original del edificio.
📚 Educación, asistencia y vida comunitaria
Or Torah no se limitó a funcionar como lugar de culto, sino que también desarrolló actividades educativas, sociales y solidarias.
En 1959 se inauguró una escuela integrada para la enseñanza del hebreo y la cultura judía.
La comunidad impulsó además asociaciones benéficas como Chevra Kadisha, Bikur Cholim y Guemilut Hasadim, dedicadas a distintas tareas de acompañamiento.
También se organizaron servicios kósher, asistencia para personas enfermas y mayores, y celebraciones de festividades como Pésaj, Rosh Hashaná y Yom Kipur.
Un patrimonio vivo del sur porteño
A lo largo de las décadas, el templo mantuvo vivas las tradiciones sefardíes de los descendientes de inmigrantes sirios.
Su historia muestra cómo una comunidad recién llegada pudo integrarse al barrio sin abandonar sus prácticas, su identidad ni sus formas de organización.
Or Torah continúa siendo un símbolo del aporte cultural y religioso de la comunidad judía siria a Barracas, La Boca y al conjunto de la Ciudad.
